海底光缆根据不同海水温度和环境分为深海和浅海光缆，在结构上分为单层铠装和双层铠装，单层铠装型号为DK,双层铠装型号为SK.

海底光缆的结构坚固、材料轻。海底光缆不能用轻金属铝．因为铝和海水会发生电化学反应而产生氢气，氢分子会扩散到光纤的玻璃材料中，使光纤的损耗变大，因此海底光缆既要防止内部产生氢气，同时还要防止氢气从外部渗入光缆。为此，在20世纪90年代初人们开发出一种涂碳或涂钛层的光纤，其能阻止氢的渗透和防止化学腐蚀。光纤接头需是高强度的，要求接续时保持原有光纤的强度和原有光纤的表面不受损伤。

    海底光缩断裂一般有两大原因：一是地震、海啸等不可抗力；二是人为原因。海底光埋一旦断缆，在国际通信上会造成巨大影响，其造成的损失更是无法估算。